Александр Кушнер — поэт, которого друг и коллега Иосиф Бродский поставил в один ряд с выдающимися лириками 20 века и чьи стихи рекомендовал читать каждому, кому дорог русский язык.
Александр Кушнер родился 14 сентября 1936 года в Ленинграде. Отец будущего писателя был высокообразованным человеком, военным инженером. Мама в юности занималась в театральной студии, а работала секретарем-машинистом. Маленькому Саше читали вслух Самуила Маршака и Корнея Чуковского. Когда в дом приходили гости, он первым делом просил почитать ему книжку.
Когда началась война, всех детей, в том числе и маленького Сашу, отправили подальше от бомбежек, в деревню в Новгородской области. Отец, воевавший на фронте, узнал об этом и велел вернуть ребенка в город. Эвакуацию мать с сыном прожили в Сызрани, у родственников.
Школа, в которой учился Александр Кушнер, была мужской, порядки царили казарменные. Александр с друзьями интересовался всем, что происходило в стране и в мире. Любил читать, от уроков литературы получал наслаждение, декламировал стихи на школьных вечерах.
Александр Семенович вспоминал, что писать стихи начал еще в восьмилетнем возрасте. Отец, заметив увлечение сына, читал с ним Пушкина и Лермонтова, Овидия и «Илиаду» Гомера. С тех пор, по воспоминаниям поэта, он полюбил времена античности.
В 1954 году Александр Кушнер окончил школу с золотой медалью, учился на факультете русского языка и литературы Ленинградского государственного педагогического института им. А. Герцена.
Получив диплом, Александр Семенович преподавал русский язык и литературу в школе. Параллельно с работой он сочинял стихи. Первый сборник поэта вышел в 1962 году тиражом в 10 тысяч экземпляров. До этого Кушнер публиковался в альманахах и периодических изданиях, а также в подпольных журналах. Его поэтический талант был замечен критиками и читателями, и вскоре он стал популярным поэтом в литературной среде.
«Александр Кушнер – один из лучших лирических поэтов XX века, и его имени суждено стоять в ряду имён, дорогих сердцу всякого, чей родной язык русский», – так говорил о нем Бродский.
Следующий сборник – «Ночной дозор» — вышел в 1966-м, и затем произведения Кушнера печатались с завидной регулярностью.
В северной столице вначале 1970-х оформилось Литературное объединение под руководством Александра Семеновича Кушнера, которое связало поэтов и писателей того времени. Всех участников сообщества объединяла преданность русской поэзии и высокая требовательность к слову.
Творческий багаж поэта насчитывает свыше 50 сборников стихов, его книги переведены на основные европейские языки, а также на японский, китайский и иврит.
