Вольдемару Фёдоровичу Попову удалось документально подтвердить и другие моменты биографии Евгения Гагарина. В статье, опубликованной в «Двиноважье» (2005, 1 марта), он писал: «Евгения Гагарина в 8 лет устроили учиться в Высшее начальное училище в городе Шенкурск. По-видимому, отец его работал уже в Шенкурске, так как это далеко от родительского дома. В мае 1916 года на основании результатов приёмных испытаний зачислен в 1 класс кандидатом для поступления в Архангельскую Ломоносовскую гимназию. Отметки при зачислении: закон божий – 5, математика (устно и письменно) – 3, русский язык (устно и письменно) – 3. На заседании педагогического совета Архангельской Ломоносовской гимназии от 13 августа 1916 года Евгений был принят учеником гимназии при условии удовлетворительного медицинского осмотра. В первых классах гимназии числился лучшим учеником. Проживал первое время на частной квартире в Архангельске. В течение всей учёбы задолженности по предметам не имел. Только в IV классе однажды поставили пониженную оценку по поведению за три пропущенных урока по неуважительной причине. Евгений не был освобождён от уплаты за обучение. Определённая сумма регулярно вносилась отцом Андреем Николаевичем».
В повести «Поездка на святки» бывший гимназист Е.Гагарин приводит такой эпизод: « – Воронихина с третьего классу – к господину инспектору! ..Без промедления! У меня дрогнуло сердце. Вызов к инспектору обыкновенно не означал ничего доброго. Но что грозило мне? На моей душе было много грехов: тайное чтение посторонних книг во время уроков, участие в драке с реалистами, куренье за шкафом в раздевалке, кнопки на стуле учителя немецкого языка Карла Петровича…Что дошло до его сведения? «И как раз перед рождественскими каникулами!» – размышлял я с тоской, поправляя на ходу свои мокрые, торчащие волосы и стряхивая снег с куртки и штанов…». Пережив весьма драматические для ребёнка моменты, юный Воронихин получил разрешение по просьбе родителей покинуть гимназию на неделю раньше. Перед тем, как поехать на родину, гимназист мучился угрызениями совести: «…Ночью я долго ворочался без сна, распределяя деньги на подарки. В месяц мне полагалось 10 рублей карманных денег. Сюда входили трамвай, почтовые марки, кино, церковь и всё другое. Из этих денег я должен был выкроить и на подарки. Всем у меня было уже припасено, не хватало на коньки приятелю, Ване Бандуре; писал он мне из деревни, что у всех есть коньки, у него одного нет, и, видно, хотелось ему их иметь страшно. У матери Бандуры – его отец давно умер – была самая бедная изба в деревне. И, стыдясь, я вспоминал, что мог бы отлично сберечь на коньки, если бы реже покупал шоколад у татарина. Татарин Ахмет держал лавку как раз на пути в гимназию. «Золотой ярлык» стоил у него 10 копеек – невозможно было устоять! Так я и проел, оставив без коньков друга!.. Были у меня для него лишь всевозможные крючки для удочки – летом мы на целые ночи уходили вместе удить…». Не трудно поверить, что Евгений Гагарин в своей превосходной повести использовал собственные переживания. Но о повести – позднее.
В.Ф.Попов признаёт, что точной даты окончания гимназии Евгением Гагариным установить не удалось. После революционных событий Ломоносовская гимназия подверглась преобразованиям и переименованиям, поэтому сведения об окончании им учебного заведения затерялись в архивах.
ЕГО ПЕРВЫЕ УНИВЕРСИТЕТЫ
После гимназии Евгений Гагарин поступил в Петроградский университет на историко-филологический факультет, где проучился всего год, а потом по семейным обстоятельствам вернулся в г. Архангельск. Вольдемар Фёдорович далее пишет: «Исследователи утверждают, что это была смерть отца. Но нельзя отрицать и такого факта, что отец Андрей Николаевич был уволен с работы как бывший кулацкий элемент. А семья Гагариных: жена Андрея Николаевича, его несовершеннолетняя дочь Александра и сам его отец, остались без средств к существованию. После возвращения в Архангельск (конец двадцатых- начало тридцатых годов) о работе Евгения экономистом по лесному хозяйству архивных данных обнаружить не удалось. Остаётся предположение – не работал ли он в системе лагерей Архангельского края Наркомата внутренних дел как сын бывшего кулацкого элемента. Это было возможно».
Другой авторитетный источник – Николай Сергеевич Арсеньев (брат жены Е.А.Гагарина) пишет: «Но в университете он проучился всего лишь год и должен был в середине 20-х годов вернуться на Север России к матери, так как отец к тому времени умер и ему пришлось работать (по лесному делу), чтобы кормить мать и младшую сестру. Жил он в Архангельске, но много ездил в связи со своей службой по всему Северу России. Во время своих поездок он мог близко познакомиться со многими сторонами советской жизни: с бездушной бюрократической машиной, с умиранием, или, вернее, систематическим уничтожением деревни (бывшей до большевиков такой зажиточной, своеобразно самостоятельной и самобытной в Северном крае, с варварским уничтожением большевиками лесных сокровищ России, с рабским трудом. Особенно поразил его вид несчастных раскулаченных сотен тысяч русских крестьян, насильственно вырванных из насиженных мест и перевезённых на Север…». Намного позднее о трудовой жизни Е.Гагарина в Архангельске появились документальные свидетельства. «Достоверно известно, что в 1930 году Гагарин работал в Архангельске в тресте «Севстрой», который занимался строительством лесозаводов. В документах треста, хранящихся в ГААО, удалось обнаружить фамилию Е.А.Гагарина в списке сотрудников управления с указанием должности – статистик планово-экономического отдела и датой приёма на работу – 28 января 1930 года. Несомненно, именно эта работа дала Гагарину богатый материал о том, как велось на Архангельском Севере строительство деревообрабатывающих и лесопильных заводов, каким каторжным был труд рабочих. Подробно и о строительстве лесокомбинатов, и о других сторонах жизни Архангельска и области, прежде всего – страшных сторонах: раскулачивании, потоках ссыльных, репрессиях, сносе церквей, всевластии ГПУ, разрушении традиционных нравственных ценностей и морали, – Гагарин позднее рассказал в книге «Великий обман», написанной им по-немецки и изданной в Германии в 1936-1937 годах под псевдонимом Андрей Русинов», – писала в одной из своих работ литературовед Елена Галимова.
Спустя очень много лет, трудно предположить, что подвигло будущего писателя бросить учёбу и вернуться на родину. Зато сколько реальной жизни удалось увидеть воочию, каким материалом снабдила его судьба!
РЕШАЮЩИЙ ФАКТОР
«Другим решающим фактором в жизни Гагарина в Архангельске было знакомство с рядом ссыльных семейств, выселенных большевиками из Москвы и переселённых на Север России после того, как члены этих семейств отбыли заключение в советских тюрьмах и лагерях. Между ними были представители высокой культурной традиции. Европейский Запад с его литературой, культурой, сокровищами искусства через этих друзей сильно воздействовал на восприимчивую и духовно утончённую душу Гагарина», – считал Николай Сергеевич Арсеньев, хорошо знавший писателя.
В Архангельске Евгений Гагарин женился на Вере Сергеевне Арсеньевой. Кто же стал избранницей будущего писателя? Его жена принадлежала к известному в России дворянскому роду. Дед её, Василий Сергеевич, был действительным тайным советником, отец, Сергей Васильевич, – дипломатом. В семье Арсеньевых было трое сыновей и трое дочерей. Вера родилась 6 мая 1893 года в Иерусалиме. Её крестил патриарх Герасим Первый. Вера Сергеевна окончила 4-ю Московскую гимназию с большой золотой медалью и Высшие женские курсы. После революции работала научным сотрудником Главархива, служила в Наркомземе. Была арестована 2 января 1919 года по делу своего брата Василия (Псковского вице-губернатора), вскоре освобождена, а затем выслана в Холмогоры, на Соловки с 1922 по 1925 годы, затем – в Архангельск. Здесь она встретила своего будущего мужа, вместе с которым они выехали в 1933 году за границу. Сделать это им удалось, благодаря усиленным хлопотам за семью Арсеньевых влиятельных родственников и друзей в Англии. После смерти мужа в 1948 году, Вера Сергеевна вместе с братьями Николаем и Юрием выехала из Парижа в США. Она ушла из жизни 19 августа 1952 года в Си-Клиффе.
Вера Сергеевна навсегда осталась вместе с мужем на не очень чёткой фотографии, которой располагает наш литературный мир. Так получилось, что почему-то даже фотографии Е.А.Гагарина находятся с большим трудом. Это тоже одна из тайн, которую предстоит разгадать будущим знатокам литературы. Зато со всей очевидностью можно утверждать, что вхождением в семью Арсеньевых Евгению Андреевичу Гагарину был дан шанс на спасение. Если бы он остался в России, то вряд ли мы бы сейчас говорили о нём, как о человеке, сумевшем достичь определённых высот в писательском мастерстве. Суровые предвоенные и военные годы унесли жизни многих русских людей, да и открытое выражение своих взглядов на происходящее советским писателям совсем не поощрялось и, тем более, не прощалось.
«СУДЬБА ИГРАЕТ ЧЕЛОВЕКОМ…»
За границей Евгений Гагарин провёл 15 лет из своей 43-х летней жизни. Большей частью он жил Германии, в Кенигсберге и Берлине, Зальцбурге и Мюнхене. Ездил он и в другие страны, бывал во Франции, Англии, Италии и Голландии, где и познакомился с виднейшими представителями русской эмиграции: И.А.Буниным, Н.С.Шмелёвым, Б.К.Зайцевым. Целый год учился в Бельгии на философском факультете Лувенского университета, занимаясь историей искусства. После этого он окончил Лесную академию в Эберсвальде и получил место в Международной организации по изучению лесов, штаб-квартира которой находилась в Берлине. На немецком языке им написан ряд трудов, посвящённых проблеме лесов и лесного хозяйства. Работа по изучению лесов позволяла Е.А.Гагарину даже в самые тяжёлые годы нацистского режима всегда поддерживать связь с представителями других стран. «Более подробных и документированных сведений о жизни Гагарина в эмиграции к настоящему времени не выявлено», – писала в 2019 году Елена Галимова.
Жизнь писателя оборвалась 20 октября 1948 года в Мюнхене. Известный философ Фёдор Степун в слове прощания «Памяти Евгения Гагарина» писал: «Девятнадцатого октября, часов в 9 вечера, какой-то, оставшийся неизвестным, шальной автомобиль сорвал садившегося на трамвай Гагарина с подножки переполненного вагона. Не приходя в сознание, Евгений Андреевич уже к утру скончался в больнице на руках близкого друга. Так неожиданно и, на человеческий взгляд, непонятно оборвалась полная трудов, страданий, но и творческого вдохновения жизнь, оборвалась со всем тем, что в ней лишь «зачалось и быть могло, но стать не возмогло»» (Двина, 2008, № 4 из газеты «Посев», 1949, №4, 23 января). «Хоть и немало совершил Гагарин за положенный ему срок (1905-1948), мы всё же хоронили его с чувством, что, как писатель, он ушёл от нас на утренней заре своей жизни, полной надежд и замыслов», – выразил общую боль от непоправимой потери Фёдор Степун. Была ли смерть Евгения Гагарина случайностью, остаётся пока тайной.